(Actualisé avec source des renseignements)
5 août (Reuters) - Un pétrolier russe sous le coup de sanctions américaines a été endommagé par une attaque de drone dans le détroit de Kertch, près du pont stratégique reliant la Russie à la Crimée, ont déclaré tôt samedi des responsables russes.
Cette attaque contre le navire-citerne SIG n'a pas fait de victime mais le trafic sur le pont de Crimée et le transport par ferry ont été suspendus pendant plusieurs heures, ont indiqué les autorités de Crimée, annexée par Moscou en 2014.
Le drone naval ukrainien transportait 450 kg d'explosifs et a frappé le pétrolier qui transportait du carburant pour l'armée russe, a déclaré à Reuters une source des services de renseignement ukrainiens.
L'attaque a été menée conjointement par le Service de sécurité d'Ukraine (SBU) et la marine nationale dans les eaux territoriales ukrainiennes, a ajouté la source.
Le navire et son propriétaire, la société russe Transpetrochart basée à Saint-Pétersbourg, font l'objet de sanctions américaines depuis 2019 pour avoir fourni du carburant aux forces russes en Syrie.
L'agence fédérale russe des transports maritimes et fluviaux a déclaré dans un communiqué sur l'application de messagerie Telegram qu'une attaque de drone naval a fait un trou dans le pétrolier SIG côté tribord près de la ligne de flottaison.
Selon les médias russes, le pétrolier, qui s'approchait du détroit de Kertch reliant la mer Noire et la mer d'Azov, a été touché par des drones ukrainiens.
L'agence Interfax-Ukraine, citant une source anonyme des services de sécurité ukrainiens, a rapporté que l'attaque avait été menée par les forces navales de l'Ukraine à l'aide de drones.
Reuters n'a pas été en mesure de vérifier ces informations dans l'immédiat.
La veille, un navire de guerre russe a été endommagé lors d'une attaque dans le port de Novorossiisk, sur la rive orientale de la mer Noire.
Selon l'agence de presse ukrainienne Unian, trois explosions ont été signalées dans la région.
Le pont de Crimée, lui, n'a pas été visé, a déclaré Oleg Kryoutchkov, conseiller du gouverneur de Crimée installé par la Russie.
"Une fois de plus, il n'y a pas eu d'attaque directe contre le pont de Crimée et il n'y a pas eu d'explosion dans les environs immédiats", a dit Oleg Kryoutchkov sur sa chaîne Telegram.
Vladimir Rogov, un dirigeant de l’autorité régionale d’occupation installée par Moscou à Zaporijjia a publié sur Telegram un clip audio dans lequel on peut entendre l'équipage du pétrolier demander à être remorqué.
(Lidia Kelly à Varsovie, Ron Popeski à Winnipeg et Nick Starkov à Kyiv, rédigé par Lidia Kelly et Ron Popeski ; version française Kate Entringer)
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